Un bassin versant (ou bassin hydrographique) est une portion de territoire délimitée par des lignes de crête, dont les eaux alimentent un cours d’eau, lac, mer, océan etc. La ligne séparant deux bassins versants adjacents est une ligne de partage des eaux. Le bassin versant de la Seine au Havre est de 75 000 km² et intéresse plus de 30% de la population française.
Le bassin versant est aujourd'hui souvent géré par un Etablissement public de coopération intercommunale (EPCI, syndicat de rivière) ou un Etablissement public territorial de bassin (EPTB), dans le cadre de Contrat de rivière, de Contrat de bassin ou de Schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE).
Le propriétaire d'ouvrages hydrauliques doit s'informer sur les documents relatifs à son bassin versant car certains (comme les SAGE) sont opposables aux préfectures, aux communes et aux tiers dont les particuliers.